海參看上去像長過頭的蛞蝓，但英國紐卡斯爾大學的科學家們相信海參在人類拯救海洋的戰役中能夠發揮至關重要的作用，并可為英國增添的一種不同尋常的美食。
這種味道有點咸的亞洲美食不僅營養豐富，而且還是海洋生態系統的一個重要組成部分。它與園子的土壤中勤奮工作的蚯蚓非常相像，海參負責清潔海底—它專門搬運，消食和攪動海底沉淀物。
現在全球的天然海參資源量已嚴重枯竭，但在英國紐卡斯爾大學由斯特德教授帶領的研究小組正在研究如何利用海參開發出更可持續的海水養殖方法。研究目標是調研海參成為養殖場的一種天然、有機的環境清潔工具的可能性，以及在英國成為一種食物來源的可能性。他們主要是想找到一種清潔大規模商業養殖場產生的廢物的方法，這樣商業養殖活動對海底的影響將大大降低，甚至為零。
通過用養殖場廢物喂養海參，人們不僅僅是在養殖一種高價值的食物，并使野生海參種群有一個恢復的機會，更是在開發一種減少養殖場對環境影響的解決方法。
這一海參研究項目是在今年二月紐卡斯爾大學舉行的海洋會議分會上公布于眾的。到目前為止，研究小組已在紐卡斯爾大學的達夫海洋實驗室開展了大部分的研究工作。下一步將把海參投放到英國的養殖場，把它既當作清潔工具又當作食物進行飼養。
（本網編譯）
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